KCTコミちゃん（倉敷ケーブルテレビ）

小学生のフットベースボール大会「ＪＦＥスチールカップ」が倉敷市で開かれ、子どもたちが熱戦を繰り広げました。
この大会はＪＦＥスチール西日本製鉄所が、子どもたちにスポーツを通じて成長や友情を育んでもらおうと毎年開いているものです。
今年は、地元・倉敷市のほか広島県からもチームが参加し、あわせて８チームが力を競い合いました。
選手たちは、日ごろの練習の成果を発揮して、ボールを蹴って走り、守っては声を掛け合いながら、元気いっぱいのプレーを見せていました。
フットベースボールと似た競技にキックベースボールがありますが、ピッチャーが投げたボールを蹴るキックベースボールと異なり、フットベースボールは、ホームプレート上に置いたボールを蹴って試合が展開されます。
１９６０年代には子ども会を中心としたチームが数多く結成され、西日本を中心に小学生女子の定番スポーツとして盛んでしたが、ジュニアスポーツの多様化や少子化、保護者の負担なども影響し、日本フットベースボール協会によりますと、現在は県内で倉敷市と浅口市に合計で１０チーム程度しかなく、この１０年余りで半減したということです。
また県内では、小学校４年生までの男子児童も参加できるよう独自ルールを設けて、門戸を広げています。
試合ではホームランを狙ったり相手の隙を突いたりと大技小技を絡めながら持てる力を発揮し、白熱した試合を展開しました。
観客席からは頑張る子どもの姿にあたたかい声援が送られていました。